Apakah Jepang telah menemukan strategi jangka panjang yang layak untuk pandemi?
Menurut statistik Kementerian Kesehatan, Perburuhan, dan Kesejahteraan, 11.772 orang Jepang telah terinfeksi virus corona COVID-19 pada 23 April, dengan total 287 kematian. Jumlah ini telah meningkat agak lebih cepat dalam beberapa pekan terakhir, tetapi meskipun Jepang mencatat kasus pertamanya lebih dari tiga bulan yang lalu, pada pertengahan Januari, jumlah dari kedua kasus yang dikonfirmasi dan kematian tetap jauh lebih rendah daripada banyak negara sebayanya.
Media dan spesialis luar negeri sama-sama berjuang untuk menjelaskan pandemi di Jepang. Bahkan ada pembicaraan konspirasi, dengan tuduhan bahwa angka-angka di Jepang sengaja dijaga agar pertandingan Olimpiade Tokyo sesuai jadwal. Memang, jumlah tes PCR sangat kecil, kurang dari 10.000 sehari bahkan sekarang. Pemerintah telah mengatakan tujuannya adalah untuk menggandakan jumlah tes, meskipun ke jumlah yang masih relatif rendah. Namun sementara hampir pasti kasusnya bahwa banyak orang yang terinfeksi belum dites, menutupi jumlah kematian akan menjadi tugas yang sama sekali lebih sulit.
Dan jumlah kematian yang relatif rendah inilah yang dapat dianggap sebagai bukti bahwa “model Jepang” memerangi COVID-19 telah berhasil, setidaknya sampai titik ini. Namun, model Jepang ini belum dipahami dengan baik, dengan hasil bahwa laporan di media luar negeri telah keliru, menghasilkan kesalahpahaman.
Jadi apa model Jepang? Pertama, ini adalah pendekatan berbasis klaster, yang berasal dari hipotesis yang diperoleh dari studi epidemiologis berdasarkan data Tiongkok dan dilakukan pada kapal pesiar Diamond Princess yang memasuki pelabuhan Yokohama pada 3 Februari 2020. Hipotesis ini menjelaskan banyak penumpang yang tidak terinfeksi dengan coronavirus meskipun telah melakukan kontak dekat dengan orang yang terinfeksi. Ini berpendapat bahwa peningkatan eksplosif pada orang yang terinfeksi adalah hasil dari tingginya tingkat penularan dari orang yang terinfeksi tertentu, yang membentuk sebuah cluster. Individu yang terinfeksi dengan penularan yang lebih tinggi muncul dari kelompok ini untuk membentuk lebih banyak kelompok dan menginfeksi banyak orang lain. Berdasarkan hipotesis ini, di bawah pendekatan berbasis cluster, setiap cluster dilacak ke sumber infeksi asli dan orang-orang dengan transmisibilitas tinggi diisolasi untuk mencegah penyebaran infeksi. Untuk alasan ini, pengujian tepat dilakukan dan pengujian luas populasi tidak diperlukan, berbeda dengan pendekatan yang diambil di negara lain.
Pendekatan berbasis klaster ini dikondisikan pada lingkungan di mana hanya ada beberapa orang yang terinfeksi dan kluster terdeteksi pada tahap awal. Pada bulan Februari 2020, ketika penyebaran infeksi diamati di Hokkaido, pendekatan berbasis cluster diadopsi. Akibatnya, Hokkaido berhasil menahan wabahnya.
Agar pendekatan berbasis kluster menjadi efektif, tindakan perlindungan di bandara dan pelabuhan adalah penting. Hokkaido memiliki keuntungan menjadi sebuah pulau, membuatnya relatif mudah untuk mengontrol arus masuk orang yang terinfeksi. Perubahan perilaku juga diperlukan. Pada 28 Februari 2020, bertindak tanpa dasar hukum, Gubernur Hokkaido Naomichi Suzuki menyatakan keadaan darurat dan meminta penduduk untuk menahan diri untuk tidak keluar. Warga menanggapi panggilan dengan serius, dan bertanggung jawab atas keberhasilan pendekatan berbasis cluster. Menyusul keberhasilannya di Hokkaido, pendekatan berbasis cluster diadopsi secara nasional. Pada 25 Februari 2020, Tim Respons Cluster dibentuk di Kementerian Kesehatan, Perburuhan dan Kesejahteraan.
Kunci lain untuk model Jepang adalah metode jarak sosial yang dikenal sebagai “tiga C,” mengacu pada ruang tertutup dengan ventilasi buruk, tempat ramai dengan banyak orang di dekatnya, dan pengaturan kontak dekat seperti percakapan jarak dekat. Di kota Wuhan, Cina, dalam upayanya untuk menahan penyebaran virus korona, pemerintah memberlakukan larangan untuk secara paksa membatasi pergerakan manusia. Metode ini juga diadopsi di Italia, di mana epidemi menjadi tidak terkendali, dan menjadi praktik standar di negara-negara Barat. Selain itu, memiliki jarak dua meter antara manusia menjadi norma sosial, untuk mencegah penyebaran penyakit oleh tetesan. Namun di Jepang, jarak sosial ini dianggap sebagai tindakan sekunder.
Model Jepang yang mendasari adalah faktor-faktor seperti kebiasaan memakai topeng. Kebiasaan ini tersebar luas di Jepang, di mana banyak orang menderita demam, membuat kemungkinan kontraksi oleh tetesan relatif kecil. Perilaku seperti berjabatan tangan, berpelukan dan berciuman, dan bentuk kontak fisik lainnya bukanlah bagian dari salam tradisional Jepang. Faktor lain mungkin bahwa percakapan di kereta komuter yang penuh sesak, di mana ada kontak fisik yang dekat, dianggap etiket buruk. Ini juga membantu membatasi kemungkinan orang akan tertular virus oleh tetesan. Sebaliknya, karaoke dan pub gaya Jepang, tempat percakapan dengan volume tinggi, merupakan sumber infeksi dan kluster yang dikenal. Oleh karena itu, menghindari ketiga C adalah komponen kunci dari pendekatan berbasis cluster.
Pendekatan berbasis cluster ini dan tiga ukuran Cs mungkin tampak aneh di mata orang-orang di negara-negara di mana penguncian ketat telah diadopsi dan mungkin tampaknya menjadi pertaruhan yang berbahaya. Memang, jumlah orang Jepang yang terinfeksi telah meningkat, dan pemerintah menyatakan keadaan darurat pada 7 April 2020, untuk tujuh prefektur, termasuk Tokyo, sebelum kemudian meluaskannya ke seluruh negara. Namun, tidak seperti penguncian yang diberlakukan di negara-negara asing, operasi pabrik dan kegiatan ekonomi tertentu lainnya diizinkan berdasarkan deklarasi. Meskipun ini mungkin juga tampak lemah dari perspektif luar negeri, strategi untuk menutup sumber-sumber cluster dan memblokir rute infeksi dengan menggabungkan pendekatan berbasis cluster dan tiga ukuran Cs telah bekerja cukup baik untuk menahan penyebaran epidemi ke tanggal.
Beberapa hari terakhir telah melihat laporan bahwa beberapa rumah sakit Jepang di kota-kota besar kekurangan peralatan perlindungan pribadi. Ini sebenarnya adalah kegagalan politik, bukan kegagalan pendekatan berbasis cluster. Karena keberhasilan itu, pendekatan berbasis klaster mengalami, pemerintah menjadi berpuas diri dan gagal membangun persediaan.
Lalu, bagaimana dengan deklarasi keadaan darurat di Jepang? Apakah itu berarti bahwa pendekatan berbasis cluster itu sendiri telah gagal? Padahal, justru sebaliknya. Pendekatan berbasis cluster selalu mengasumsikan bahwa peningkatan infeksi yang tidak dapat dipertanggungjawabkan harus memicu tindakan pemerintah yang lebih kuat. Langkah-langkah ini kemudian harus bertujuan mengurangi jumlah rawat inap baru ke titik di mana pendekatan berbasis cluster dapat diaktifkan kembali. Jumlah kasus baru yang dikonfirmasi di Tokyo turun dari 197 pada 11 April menjadi 132 pada 22 April. Masih terlalu dini untuk menghubungkannya dengan keadaan darurat, tetapi kita dapat mengatakan bahwa panggilan oleh Gubernur Tokyo Yuriko Koike bagi orang untuk tinggal di rumah , yang dia buat sebelum deklarasi keadaan darurat pemerintah nasional, berdampak.
Model Jepang didasarkan pada kondisi geografis dan sosial di negara tersebut dan tidak akan berlaku untuk negara lain. Ini juga merupakan pertanyaan terbuka, apakah model akan terus berhasil. Pendekatan serupa diambil oleh Korea Selatan dan Singapura dengan sistem pelacakan pribadi yang lebih canggih, yang menimbulkan masalah privasi. Jepang memperkenalkan sistemnya sendiri, meskipun yang tidak terlalu mengganggu. Untuk saat ini, meskipun, angka kematian yang relatif rendah dari COVID-19 di Jepang harus dianggap sebagai bukti bahwa model Jepang telah bekerja hingga saat ini. Model ini memungkinkan aktivitas ekonomi pada tingkat tertentu dan mempertahankan kebebasan orang untuk bergerak, dan karenanya lebih berkelanjutan dalam jangka panjang daripada model yang lebih memberatkan seperti penguncian. Itu membuatnya menjadi strategi yang layak untuk melawan pertempuran jangka panjang melawan COVID-19.
Kazuto Suzuki is a professor of International Politics at the Public Policy School of Hokkaido University.